當(dāng)用戶把一個(gè)圖形文件作為參照圖的形式附著到當(dāng)前編輯中的圖形里時(shí)，附著的外部參照雖然鏈接到另一圖形，但并不是真正的插入。同時(shí)這個(gè)操作也不會增加圖形文件占用空間的大小，這就是外部參照。

外部參照的目的是通過在編輯圖形中參照其他外部圖形，從而使編輯圖形與其他圖形所做的更改實(shí)現(xiàn)保持同步的效果。

我們可以把外部參照比喻為，把圖形分解成多個(gè)部分的零件圖文件，對于其中相同數(shù)據(jù)的內(nèi)容只創(chuàng)建一個(gè)，然后把不同的設(shè)計(jì)文件分別分派給不同的設(shè)計(jì)人員，再把各個(gè)零件圖文件重新組裝到一起的過程。

所以通過CAD的外部參照功能，使得參照圖形中所做的更改將會反映到當(dāng)前編輯中圖形里。 

使用外部參照時(shí)，一個(gè)外部圖形文件可以作為多個(gè)編輯文件的外部參照，同時(shí)附著到多個(gè)圖形文件中。

反過來，我們也可以把多個(gè)外部圖形作為參照圖，附著到單個(gè)編輯圖形當(dāng)中。 

當(dāng)用戶完成繪圖后并且準(zhǔn)備歸檔時(shí)，就會把附著的參照圖形和當(dāng)前編輯圖形永久合并（綁定）到一起再保存。

我們通過使用CAD【XREF】命令可以打開【外部參照管理器】的選項(xiàng)板。并且使用【外部參照管理器】管理和控制所有附著到當(dāng)前圖形中的外部參照圖形文件。

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